Las afecciones de la piel

Planteamiento

Las afecciones de la piel representan cerca de una tercera parte de todos los casos de enfermedad profesional que han provocado una interrupción laboral. En la mayoría de los casos son eczemas en las manos. Aparecen en todas las profesiones, desde los pintores hasta los carroceros, obreros metalúrgicos o operarios de la madera, y también panaderos, dentistas, médicos y enfermeras.

¿Por qué? Porque la mano, órgano maestro de la actividad de cada uno está en contacto casi permanente, en nuestra civilización técnica y química, con sustancias peligrosas, irritantes o causantes de alergias.
Entre las materias responsables de accidentes cutáneos, esencialmente eczemas, una encuesta estadística de la CNA (Caja francesa de Seguro en caso de accidentes), puso de relieve los aceites minerales (31,41%.), el cemento (26,5%), las resinas epoxi (13,4%), el níquel (11,1%), las sustancias alcalinas y en particular los jabones (10,5%) y componentes halogenados orgánicos (7,1%).

Protegerse, pero ¿cómo?

Se propone toda una parafernalia, que alcanza, como ya hemos visto, desde el guante hasta las pomadas a base de vaselina. Pero ya lo hemos señalado. Los guantes pueden ser causantes de eczema, sobre todo si la persona que los lleva transpira con abundancia. El trauma de la humedad no puede ser más que la cara de manifestaciones patológicas cutáneas más importantes.

Por otra parte, la tolerancia de los usuarios a las pomadas protectoras profesionales es muy limitada. La sensación grasienta que dan no se acepta bien por lo general. Por otra parte, hay que esperar entre veinte y treinta minutos para que penetren la capa córnea y sean activas. Por último, dejan huellas grasientas en los objetos y las superficies a las que se ha tocado, lo cual es incompatible con numerosos oficios y actividades.

Los principales alérgenos contra los que hay que protegerse imperativamente son: los metales como el níquel, el cobalto y el cromo; los desinfectantes como alcoholes, aldehídos y fenoles; los productos cosméticos como tinturas, permanentes en frío y decolorantes, aceites industriales, disolventes orgánicos, colorantes, materias plásticas y algunos productos que se utilizan en la agricultura como son los insecticidas.